Скрываются ли инопланетные зонды в нашем заднем дворе? Новое исследование говорит, что мы едва ли смотрели

Даже на этой ранней стадии нашей эпохи космических путешествий человечество уже начало отправлять зонды, которые в конечном итоге достигнут других солнечных систем, даже если это не было их первоначальным намерением. Пять роботизированных исследователей - Pioneer 10 и 11, Voyager 1 и 2, и New Horizons - все находятся на скорости убегания из солнечной системы и могут когда-нибудь войти в другую. В тот момент они больше не будут работать, но они служат доказательством концепции, что космические цивилизации действительно строят межзвёздные зонды. Это поднимает очевидный вопрос - отправил ли кто-то еще своих собственных роботизированных исследователей к нам? В недавней статье, опубликованной в Proceedings of the IAU Centenary Symposium, астроном Т. Джозеф В. Лацио указывает на болезненную правду - у нас все еще нет представления, и наша технология должна значительно улучшиться, если мы планируем это выяснить.

Чтобы проанализировать, на каком этапе мы находимся в плане нашей способности обнаруживать техносигнатуры, доктор Лацио использует матрицу из четырех квадрантов, изначально разработанную в отчете Института космических исследований W.M. Keck. В этой структуре артефакты классифицируются по тому, где они находятся, и работают ли они еще.

• Пассивные зонды - мертвые или инертные объекты, просто проходящие через солнечную систему, вероятно, по гиперболической траектории
• Активные зонды - рабочие космические аппараты, использующие либо внутреннюю, либо солнечную энергию для проведения измерений, передачи данных и маневрирования.
• Пассивные поверхностные артефакты - остатки ударов или оставшееся оборудование, молча сидящее на поверхности луны или планеты
• Активные поверхностные артефакты - все еще работающие машины на поверхности планеты или астероидов, такие как горнодобывающая или автоматизированная мониторинговая станция

В статье Лацио проверяет единую опровержимую гипотезу - одна или несколько физических экзопланетных техносигнатур присутствуют в Солнечной системе сегодня. Может ли человечество на текущем технологическом этапе опровергнуть это? Даже близко.

Фрейзер обсуждает поиск техносигнатур с доктором Джейкобом Хакк-Мисра

Честно говоря, у нас есть неплохие шансы найти мертвый межзвёздный зонд, если он все еще плавает в космосе. Проблема заключается в различении между зондом и совершенно естественным астероидом или кометой. Каждый раз, когда мы получаем нового межзвёздного посетителя, такого как 3I/ATLAS, многие люди, даже уважаемые ученые, сразу приходят к выводу, что это инопланетный аппарат, отправленный сюда, чтобы следить за нами. Но что действительно демонстрирует, как это может быть сложно, так это случай объекта 2020 SO.

Обнаруженный в 2020 году, этот объект двигался по странной орбите, хотя изначально он был классифицирован как астероид. Поскольку он был настолько аномальным, ученые решили взглянуть на него поближе и поняли, что ближнеинфракрасные спектры объекта были именно тем, как выглядели бы нержавеющая сталь и поливинилфторид. Другими словами, 2020 SO не был космической скалой - это был на самом деле ракетный ускоритель Centaur от миссии NASA Surveyor 2 1966 года.

Таким образом, проблема с поиском свободно плавающих "пассивных" артефактов заключается не столько в их обнаружении, сколько в доказательстве того, что они не просто один из миллионов других пассивных камней, плавающих по солнечной системе. Но что насчет артефактов на планетах? В конце концов, мы смогли найти парашюты и даже следы роверов, оставленные нашими наземными зондами. Мы должны быть в состоянии найти инопланетный артефакт, используя аналогичные техники, верно?

Фрейзер обсуждает общий поиск техносигнатур

Возможно - проблема в том, что мы не проверяли все уголки солнечной системы так тщательно, как мы это делали для поиска тех конкретных технологических артефактов. И на самом деле, большая часть солнечной системы покрыта с разрешением, которое не позволяет обнаружить ничего, кроме артефактов, которые абсолютно превосходят все, что человечество создало до сих пор. На спутниках Сатурна, например, наше разрешение составляет всего около 1 километра на пиксель. Даже на Луне, где у нас есть возможности разрешения 0,5 м на пиксель, только небольшая часть лунной поверхности была покрыта в таких деталях.

Даже если бы у нас было разрешение, это означало бы, что сам артефакт остался бы нетронутым. Очевидно, если что-то врезалось в Юпитер, оно, вероятно, потеряно навсегда. Но даже на сравнительно безобидной поверхности Марса микрометеоритные удары, солнечное излучение и пылевые штормы могут изнашивать пассивный поверхностный артефакт в течение нескольких миллионов лет - миг в истории солнечной системы.

Активные зонды, с другой стороны, должны, по крайней мере в теории, быть легче найти. Один из ключевых способов заключается в том, что они должны подчиняться законам термодинамики - или, по крайней мере, мы предполагаем, что они это делают. Это означает, что они должны избавляться от тепла, выделяемого их деятельностью - что означает, что они будут выглядеть "горячими" по сравнению с тем, что мы ожидаем от пассивной системы. Крупномасштабные исследования, такие как WISE, уже обнаружили несколько объектов с аномальными тепловыми свойствами, но есть множество тонкостей в моделировании температур космических камней, поэтому нет способа сделать окончательный вывод, и у нас нет ресурсов, чтобы внимательно следить за каждым из этих аномальных объектов, чтобы действительно определить, что они собой представляют.

Фрейзер обсуждает поиск техносигнатур с доктором Ченоа Трембле

Но WISE не единственное исследование, которое будет профилировать эти небольшие объекты. Наследственное исследование пространства и времени Веры С. Рубин, SPHEREx и миссия по исследованию объектов ближнего Земли находятся на пути к предоставлению миллионов высокодетализированных профилей объектов. Сортировка через эти сокровищницы данных может привести к обнаружению высокоаномальных объектов, которые стоит рассмотреть более внимательно.

Пока мы не отправим настоящий зонд к одному из них, однако, мы, вероятно, не сможем с уверенностью сказать, является ли он естественным или нет. Но Поиск Экзопланетных Артефактов (SETA) может наконец получить свое время для сияния - или наблюдения, в зависимости от случая.