Rocket Lab начнет запускать миссии по противоракетной обороне из Аляски в рамках контракта на $266 миллионов с ВВС США
Rocket Lab подписала контракт с ВВС США на запуск до 18 миссий по противоракетной обороне, большинство из которых будут проводиться из Тихоокеанского космодрома в Аляске.
Компания Rocket Lab, базирующаяся в Калифорнии, расширяет свои операции по запуску ракет в северных широтах. Недавно она подписала контракт на сумму $266 миллионов с ВВС США, в рамках которого будет осуществлено до 18 миссий по противоракетной обороне, большинство из которых будут проводиться из Аляски.
"Размер и масштаб этого контракта отражают уверенность ВВС в нашей способности удовлетворить их срочные требования в области национальной безопасности с высокой скоростью и масштабом, и мы гордимся тем, что можем предоставить необходимую частоту запусков, чтобы Америка оставалась впереди глобальных угроз", — заявил основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек в своем заявлении 27 июля.
Контракт включает 12 суборбитальных запусков с возможностью добавления до шести дополнительных. Эти миссии "в основном будут проходить" из Тихоокеанского космодрома, живописного места на острове Кодиак в Аляске, известного своим большим населением бурых медведей.
Космодром с момента открытия в 1998 году провел почти три десятка миссий, большинство из которых были суборбитальными полетами для Вооруженных сил США. В последнее время он также поддерживал запуски частных орбитальных ракет, в частности, разработанных компаниями Astra и ABL Space Systems (сейчас известной как Long Wall).
Новые миссии Rocket Lab, скорее всего, будут осуществляться с использованием HASTE, суборбитального варианта малой ракеты Electron, который клиенты используют для тестирования гиперзвуковых технологий в условиях полета.
Эти запуски могут также быть частью масштабной инициативы США по противоракетной обороне Golden Dome, хотя точные детали пока не раскрыты; в сегодняшнем релизе содержится мало информации о предстоящих запусках.
Основной стартовый комплекс Rocket Lab находится на полуострове Махия на Северном острове Новой Зеландии, родины Питера Бека. Компания также осуществляет запуски с двух площадок на острове Уоллопс в Вирджинии, одна из которых стала отправной точкой для всех суборбитальных запусков HASTE на сегодняшний день.
HASTE дебютировала в июне 2023 года и на данный момент провела девять миссий. Ракета Electron впервые поднялась в воздух в мае 2017 года и с тех пор совершила 82 полета.
