Наконец-то началось! Обсерватория Веры Рубин создает то, что станет величайшим фильмом, когда-либо созданным

Девять лет назад Universe Today сообщила о предстоящих супер телескопах, которые должны были произвести революцию в астрономии. В списке были телескопы, которые уже работают, такие как JWST. В него входили и те, которые только начинали строительство в то время, но теперь близки к завершению, такие как Гигантский телескоп Магеллана. Также в списке были проекты, которые позже были отменены, такие как Огромный телескоп (OWL).

Другой телескоп в списке был уникален.

Он назывался Большим синоптическим обзорным телескопом и должен был быть построен вокруг самой большой в мире цифровой камеры, широкоугольного монстра, который будет снимать фильм о ночном небе на протяжении целого десятилетия.

Теперь телескоп получил другое, более подходящее название. Он называется Обсерватория Веры Рубин (VRO) в честь американского астронома, который предоставил доказательства существования темной материи. И теперь, после стольких лет, после того как он был введен в эксплуатацию и прошел обширные испытания, обсерватория Рубин наконец начинает свой долгожданный, ожидаемый 10-летний обзор: Наследственный обзор пространства и времени.

Как, вероятно, знают большинство читателей Universe Today, LSST снимает фильм о южном небе, внимательно следя за объектами, которые меняют яркость, местоположение или то и другое. Исследователи со всего мира могут подписаться на получение автоматических уведомлений каждую ночь о своих областях интереса, например, о сверхновых звездах, и затем другие телескопы могут быть направлены на них для более глубоких и сосредоточенных наблюдений.

Во время обзора VRO и его 8,4-метровый телескоп Симоньи и камера будут многократно изображать все южное небо. Камера с разрешением 3,2 гигапикселя будет захватывать 30-секундные экспозиции, которые будут сшиваться в продолжающийся фильм о небе. Это усилие будет изучать все, от космосообразующих вещей, таких как темная энергия и темная материя, до небольших астероидов в нашей собственной Солнечной системе.

«Сегодня мы начинаем съемки величайшего космического фильма, когда-либо созданного», — говорит Брайан Стоун, исполняющий обязанности директора NSF. «Этот момент отражает десятилетия видения, инноваций и силы федеральных инвестиций в науку через Национальный научный фонд США и Министерство энергетики. Каждую ночь обсерватория Рубин NSF-DOE будет расширять границы знаний и укреплять глобальное лидерство Америки в науке и инновациях».

Если первоначальные изображения, выпущенные год назад, такие как «Космическая сокровищница», являются каким-либо показателем, то не только профессиональные астрономы получат удовольствие, но и остальные из нас. Простор и детали, запечатленные на изображении Кластера Девы, потрясают. Это изображение можно исследовать в большом количестве деталей здесь.

Не будет преувеличением сказать, что все мировые астрономические и астрофизические исследовательские сообщества ожидали этого момента. Для людей, близких к обсерватории, их восторг невозможно сдержать.

«С запуском десятилетнего Наследственного обзора пространства и времени обсерватория Рубин NSF-DOE открывает новое окно во Вселенную. Она начинает миссию, которая переопределит современную космологию и астрофизику», — говорит Дарио Гил, заместитель секретаря по науке в Министерстве энергетики США. «С помощью своего мирового дизайна и инструментов обсерватория Рубин запечатлеет динамическую природу нашего космоса и откроет невообразимые идеи о самых больших загадках нашей Вселенной, от нашей Солнечной системы до самой структуры Вселенной. Стремясь понять загадочные явления темной энергии и темной материи, мы не просто наблюдаем за звездами; мы стремимся постичь основные законы, которые управляют нашим существованием».

Не все заботятся или могут соотнести себя с «основными законами, которые управляют нашим существованием», но многие из нас могут. Пытаясь справиться с нашей личной жизнью, мы продолжаем одну часть нашего разума, вовлеченную в более крупные проблемы, включая основную природу Вселенной, в которой мы находимся. Мы также осознаем, что существование хрупко, и вымирание — это норма. Поэтому, пока мы следим за тем, как растет наше понимание основных вещей, мы также обеспокоены угрозой со стороны астероидов. Это может не быть такой грандиозной темой, как основная природа существования, но это крайне важно.

Всего за 1,5 месяца наблюдений во время ранних оптимизационных работ телескоп обнаружил 11 000 новых астероидов, включая 33 околоземных объекта. LSST — наш самый мощный инструмент для обнаружения этих объектов, и если обзор будет продлен до 12 лет, он может выполнить мандат, данный Конгрессом США, найти 90% NEO.

Люди, ответственные за VRO и LSST, могут не захотеть обсуждать такие вещи, как потенциальное вымирание от астероида в своих пресс-релизах, хотя более глубокие документы показывают, что это на их уме. Им нравится придерживаться вдохновляющего языка, что вполне понятно.

«Это удивительно и смиренно находиться здесь в это время и в этом месте, когда мы начинаем Наследственный обзор пространства и времени, после более чем двух десятилетий невероятной работы нашей преданной команды», — говорит Боб Блум, директор обсерватории Рубин в NSF NOIRLab. «Обсерватория Рубин предназначена для всех; LSST изменит то, как мы занимаемся астрономией и астрофизикой, позволяя исследователям везде участвовать в передовой науке».

«Потребовалось 20 лет упорной науки, инженерии и многого другого, чтобы дойти до точки, где мы можем сказать ‘действие’, когда начинаем съемки этого блокбастера о Вселенной», — говорит Фил Маршалл, заместитель директора операций Рубина для SLAC. «Миллионы уведомлений всего за последние несколько месяцев показывают, что Рубин работает как машина для открытий. Теперь мы собираем все вместе».

LSST мог начать свою работу только после того, как все были удовлетворены производительностью обсерватории. Качество изображения было основным фактором, и другие вещи, такие как надежность системы, также были подвергнуты тщательной проверке перед началом обзора. Как только они начинают, они не хотят останавливаться.

«Решение официально начать LSST было принято после периода оптимизации системы и тщательного операционного обзора технической готовности, производительности системы данных и научной валидации», — говорит Желько Ивезич, руководитель LSST.

Тем, кто достаточно долго следил за космосом и астрономией, вероятно, будет очень приятно услышать это объявление. Когда JWST наконец начал наблюдения, после гораздо более долгого и мучительного пути к завершению и запуску, произошло выдох и освобождение накопленной энергии.

Тем, кто долго ждал LSST, испытывают нечто подобное. Мы не только получаем новый, детализированный взгляд на космос, но и делаем еще один практический шаг к защите Земли от опасностей.

Это стоит вздоха облегчения среди всего волнения вокруг новых знаний, которые предстоят.