Бетельгейзе имеет спутник: подтверждение от VLT

Бетельгейзе, самая яркая звезда в созвездии Ориона, действительно имеет спутник. Это было подтверждено с помощью Очень Большого Телескопа (VLT), оснащенного инструментом SPHERE, который использует метод, разработанный для поиска экзопланет.

На этот раз сомнения развеяны. После нескольких десятилетий обсуждений и противоречивых заявлений, последнее из которых было сделано в прошлом году, наличие звезды, вращающейся вокруг Бетельгейзе, наконец, подтверждено. Астрономы, включая Мигеля Монтаргеса (LIRA), Антони Бокалетти (также LIRA), Оливье Флассера (CRAL) и их коллег, смогли получить изображение спутника с высокой степенью уверенности.

Спутник Бетельгейзе имеет массу от 2,6 до 3,1 солнечных масс и находится на расстоянии всего 8 астрономических единиц от супергиганта, что немного меньше расстояния от Земли до Сатурна. "Это нижняя граница", — уточняет Мигель Монтаргес. Точная дистанция, а также масса спутника зависят от нашего понимания самой Бетельгейзе, начиная с её расстояния, которое остается плохо известным.

"Это может показаться удивительным для такой яркой звезды, но мы знаем только то, что Бетельгейзе находится на расстоянии от 500 до 700 световых лет от нас", — добавляет Монтаргес. Причиной этой неопределенности является уникальность супергиганта: это одна из очень немногих звезд, диск которой можно наблюдать, что позволяет фиксировать обширные движения её поверхности. В результате её малый видимый перемещение на небе за полгода (параллакс) не так легко заметить, как у более компактных объектов. Однако в астрономии именно параллакс позволяет наиболее точно вычислить расстояние до небесных тел, если они не находятся слишком далеко.