NASA готовит Романский космический телескоп к запуску в августе

28 июля NASA объявило о завершении заправки Романского космического телескопа — нового обсерватории, которая, как ожидается, будет генерировать более 500 терабайт космических данных в год. Для сравнения, за 35 лет работы телескопа Хаббл было создано всего около 400 терабайт данных.

Запуск Романского телескопа на ракете SpaceX Falcon Heavy запланирован на 30 августа в 7:26 по восточному времени (11:26 по всемирному времени). Проект считается эталоном в строительстве телескопов, так как команда уверяет, что они на девять месяцев опережают график и укладываются в бюджет, что создает оптимистичные ожидания относительно соблюдения сроков запуска.

Заправка обсерватории прошла 25 июля и включала в себя закачку топлива, известного как гидразин. Это традиционное топливо, используемое в космических аппаратах NASA, отличается высокой эффективностью, однако из-за своей токсичности и нестабильности ведутся работы по поиску менее опасных альтернатив.

Ввод Романского телескопа в состав обсерваторий NASA станет важным шагом в развитии астрономии.

Спецификации Романского телескопа впечатляют; благодаря вышеупомянутой способности генерировать большие объемы данных, он сможет углубить наши знания о таких загадочных явлениях, как темная материя, темная энергия, взрывы сверхновых и даже поиск обитаемых экзопланет.

Телескоп будет работать в дополнение к другим крупным обсерваториям, включая телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST). Например, хотя Роман не способен заглянуть так далеко, как JWST, он обладает аналогичной инфракрасной зрительной способностью, позволяющей исследовать глубокий космос. Однако Роман может охватывать гораздо более широкую область пространства одновременно.

Одним из инструментов Романского телескопа станет Широкополосный инструмент (WFI), который сможет создавать изображения инфракрасной вселенной в 50 раз шире, чем изображения JWST. Это означает, что пока JWST сосредоточен на конкретном объекте, Роман сможет собирать потенциальные цели для JWST или фиксировать мимолетные события, которые могли бы быть упущены из-за узкого поля зрения JWST.

Кроме того, для изучения темной вселенной этот ультраширокий обзор позволит Роману исследовать множество движений галактик одновременно. Это важно, поскольку единственный способ, которым мы знаем о существовании темной материи и темной энергии, заключается в их влиянии на движения галактик.

"Мы увидим тысячи сверхновых, и некоторые из них будут дальше, чем любые сверхновые, которые мы когда-либо видели", — ранее заявил Доминик Бенфорд, научный сотрудник программы Романского телескопа.

Для достижения всех этих целей Роман должен использовать свое новое топливо, чтобы добраться до своей назначенной точки в космосе: точки Лагранжа 2. Это место является желанным для космических аппаратов, так как оно представляет собой гравитационно стабильную точку на расстоянии около миллиона миль от Земли. Такая стабильность позволяет космическим аппаратам использовать меньше топлива для поддержания своего положения.

"Роман будет использовать своё топливо для работы двух типов двигателей, которые помогут ему оставаться на запланированной орбите вокруг L2 и обеспечивать, чтобы солнечные панели всегда были обращены к Солнцу, что является основным источником энергии для обсерватории на протяжении всей миссии", — пояснили в NASA.

На данный момент JWST находится в той же точке — если всё пройдет по плану, мы увидим успешное совместное функционирование двух обсерваторий.