Япония успешно провела испытание прототипа многоразовой ракеты RV-X

Япония достигла значимого успеха в области космических исследований, проведя первое испытание своего экспериментального прототипа многоразовой ракеты RV-X.

Запуск, который можно охарактеризовать как короткий полет, состоялся 11 июля на испытательном комплексе Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) в Ноширо и длился около 40 секунд. Испытательное устройство высотой 7,3 метра с одним двигателем поднялось на высоту чуть более 10 метров и пролетело горизонтально около 15 метров по бетонной площадке, прежде чем мягко приземлиться на стороне, противоположной точке старта.

Этот короткий тестовый полет прошел в соответствии с планом и приближает JAXA и ее партнеров к достижению технологического прорыва в космических полетах, который был реализован лишь несколькими орбитальными ракетами, такими как Falcon 9 и Falcon Heavy от SpaceX, New Glenn от Blue Origin и, недавно, Long March 10B из Китая.

Разработка RV-X осуществляется совместно с японской компанией Mitsubishi Heavy Industries и является предшественником проекта многоразового полета CALLISTO. Этот проект представляет собой совместное предприятие JAXA, французского космического агентства CNES и Немецкого аэрокосмического центра (DLR), целью которого является проектирование и создание одноступенчатой ракеты, способной к вертикальному запуску, посадке, ремонту и повторному использованию. Эта ракета станет ключевым элементом, поскольку JAXA стремится войти в конкурентную среду многоразовых запусков, что позволит значительно сократить затраты.

На данный момент самой продвинутой ракетой Японии является H3, которая была представлена в 2023 году, но не была спроектирована для многоразового использования. H3 более эффективна и экономична по сравнению с предшественником H-2A, который был выведен из эксплуатации в прошлом году. Однако две из восьми ее запусков не были полностью успешными, и по сравнению с более современными многоразовыми ракетами она уступает в экономической эффективности. Поэтому JAXA активно работает над будущей заменой H3.

На сайте JAXA говорится: "Многоразовые ракеты требуют учета эксплуатационной целесообразности. Повторная проверка обслуживания, эксплуатации, перемещения ракеты и подготовки к запуску с использованием экспериментального устройства в преддверии полетных испытаний позволила нам установить процедуры, которые будут способствовать многократной эксплуатации будущих ракет."

Тест и сам аппарат RV-X немного напоминают ранние испытания прототипа Starship от SpaceX. Прототип "Starhopper" был сравнен с водонапорной башней во время своего первого теста в 2019 году. В тот момент, когда короткая, трехногая стальная ракета Starhopper взмыла в воздух на испытательном комплексе SpaceX в Южном Техасе, она поднялась на высоту около 20 метров и снова приземлилась.

Успех Starhopper открыл путь для более высоких полетов, и аналогичные планы имеются у JAXA для RV-X. После завершения первого полета на 10 метров, Японское космическое агентство нацелено на более высокие достижения. Ожидается, что следующий запуск RV-X поднимется до 100 метров, с дополнительным горизонтальным перелетом и зависанием перед посадкой.