Солнечные бури и пылевые штормы: неожиданные связи на Марсе

Исследование, представленное на NAM 2026, указывает на то, что солнечные бури, совпадая с крупными пылевыми бурями на Марсе, могут нагревать нижнюю атмосферу планеты. Это открывает новые вопросы о метеорологии Красной планеты.

Солнечные бури могут оказывать влияние на метеорологические условия на Марсе в моменты, когда происходят глобальные пылевые бури. Это утверждение впервые прозвучало в новом исследовании, представленном на Национальной астрономической встрече (NAM 2026) Королевского астрономического общества. Ученые обнаружили интересные доказательства повышения температуры в нижней атмосфере Красной планеты, когда оба явления совпадали. Это наводит на мысль о том, что атмосфера и метеосистема Марса могут быть более сложными, чем считалось ранее.

Пять анализируемых событий и одно удивительное

Команда астрономов из университетов Ланкастера и Лестера, а также Института астрофизики Андалусии-CSIC в Гранаде, Испания, исследовала пять событий солнечных энергетических частиц на Марсе, чтобы выяснить, могут ли продолжительные эпизоды нагревать нижнюю атмосферу планеты, где формируется ее погода. Четыре из этих событий не показали явных эффектов, однако пятое, произошедшее в июне 2018 года, неожиданно совпало с расширением глобальной пылевой бури, которая впоследствии навсегда затушила марсоход Opportunity NASA.

Как пояснила Лана Уильямс, исследователь из Университета Ланкастера, пылевые бури не входили изначально в область исследования; поэтому обнаружение одной из них в момент нагревания стало неожиданной находкой. Это предполагает, что атмосфера и погода на Марсе могут реагировать на несколько факторов, действующих одновременно, а не на независимые источники нагрева.

Эффект, выходящий за рамки простого нагрева от пыли

Пылевые бури естественным образом нагревают некоторые области атмосферы Марса, поглощая солнечный свет. Тем не менее, по мнению авторов исследования, наблюдаемая схема нагрева оказалась аномальной по сравнению с тем, что можно было бы ожидать от одной лишь пылевой бури.

Миссии, позволившие провести исследование

Предыдущие наблюдения уже показали, что солнечные бури могут вызывать авроры, повышать уровни радиации на поверхности Марса и ускорять рассеивание атмосферы планеты в космос. Зонд MAVEN, работающий с 2014 по 2026 год до потери сигнала в 2025, об orbите вокруг Марса изучал верхнюю атмосферу планеты и влияние на нее Солнца и солнечного ветра. ExoMars Trace Gas Orbiter, совместная миссия ESA и российской космической агентства Роскосмос, об orbите вокруг Марса с 19 октября 2016 года и проводит научные наблюдения с 2018 года.

Результат еще требует подтверждения

Сами исследователи подчеркивают предварительный характер полученных результатов: это всего лишь одно наблюдение, а не эффект, подтвержденный на основе надежной статистики. Поэтому необходимо будет проанализировать другие события солнечных энергетических частиц в будущем, чтобы понять, является ли наблюдаемое в 2018 году явление единичным случаем или представляет собой реальную взаимосвязь между космической погодой и марсианским климатом. Если это подтвердится, данное открытие будет иметь значительные практические последствия: нижняя атмосфера Марса — это область, в которой будут работать будущие астронавты в ходе миссий на планете. Понимание того, как солнечные бури и пылевые бури могут усиливать друг друга, имеет решающее значение для тщательного планирования человеческих миссий.