Небула Вуаль Невесты в созвездии Лебедя

Изображение, полученное в результате суммирования 5 экспозиций по 5 минут каждая, проведенных 1 июня 2022 года, с общим временем интеграции всего 25 минут под небом, загрязненным искусственным освещением на окраине Сассари. Телескоп Newton Skywatcher с диаметром 250 мм и фокусным расстоянием 1250 мм (f/5), камера CCD QHY8L, охлажденная до -15°C, фильтр UHC Astronomik, монтировка Skywatcher EQ6Pro, управление с помощью рефрактора 60/700 и камеры CMOS ASI 120MC, программное обеспечение PHD2 для наведения, захват с помощью APT (Astro Photography Tool), монтировка управляется через программное обеспечение Sky Chart (Cartes du Ciel); обработка с использованием Maxim DL4 для калибровки с dark, bias и Flat-Field и постобработка с помощью PS. (Массимо Диониси)

Та же секция Небулы Вуаль, NGC6960, снятая 7 августа 2021 года с использованием того же инструмента, но с 6 экспозициями по 10 минут каждая, с общим временем интеграции в 1 час. (Массимо Диониси)

Небула Вуаль Невесты, расположенная в созвездии Лебедя, является одним из самых красивых и изящных объектов на ночном небе. Изображение, представленное выше, отображает участок с каталогом NGC6960, где аббревиатура NGC обозначает «Новый общий каталог», составленный в конце XIX века на основе наблюдений сэра Уильяма Гершеля и его сына Джона. Эта часть представляет собой западную область обширного комплекса, состоящего из нескольких сегментов, включая «Треугольник Пикеринга» (Pickering’s Triangle) и другие туманности NGC6974 и NGC6979, расположенные чуть северо-восточнее NGC6960. Все они имеют вогнутую форму, направленную на восток, в то время как NGC6992 и NGC6995 представляют собой восточный край всей системы, направленный на запад.

Карта области неба, занимаемой Небулой Вуаль, с обозначением различных её компонентов. Изображение из Википедии (английская версия).

В целом, это серия сегментов расширяющейся газовой облачности, напоминающей корону, диаметром около 2,6°. Хотя точное расстояние до неё ещё не установлено, предполагается, что оно составляет около 1500 световых лет, что делает её реальные размеры в межзвёздном пространстве от 50 до 70 световых лет.

«Треугольник Пикеринга» (Pickering’s Triangle), снятый 11 июня 2022 года с теми же инструментами, что и предыдущие фотографии, с 12 экспозициями по 5 минут каждая, с общим временем интеграции в 1 час. (Фото Массимо Диониси)

Наблюдать за всеми частями этого объекта довольно сложно, так как они выглядят только как нечеткая туманность, даже через телескоп диаметром 15 см при низком увеличении. Некоторые элементы структуры можно рассмотреть через телескоп среднего размера, однако для наблюдения всей системы в целом рекомендуется использовать хороший бинокль диаметром 80 или 100 мм с низким увеличением и в условиях очень темного неба, желательно на высоте, вдали от любого светового загрязнения, включая свет Луны. В любом случае, цвета не могут быть восприняты визуально из-за низкой яркости отдельных нитей, и человеческий глаз становится нечувствительным к цветам в условиях низкой освещенности. Как и для выделения более тонких деталей, цвета могут быть показаны только с помощью длинной экспозиции.

Уникальная структура нитей, напоминающая тонкое кружево, делает эту туманность одним из самых известных объектов на небе и, следовательно, представляет особый интерес для астрономов-любителей. Некоторые авторы астрономической литературы прошлого века описывали её как «длинные и наклонные волны тонких водопадов света, которые, кажется, скользят от звезды к звезде, растворяясь в темноте космоса» (адаптация по оригиналу Келвина МаКриди, «Звёздная книга для начинающих», 1935). В некоторых великолепных изображениях, сделанных много лет назад обсерваторией Паломар, были выделены цвета различных нитей, от синего до белого и красного, в соответствии с температурой газов, составляющих туманность; эти изображения описывались как воспроизводящие прозрачные красные, белые и синие филиграни.

NGC6979, снятая 20 июня 2020 года: телескоп Meade Schmidt-Cassegrain 200 мм, фокусное расстояние 2000 мм (f/10), камера QHY8L, охлажденная до -15°C, монтировка EQ6Pro (Массимо Диониси)

Газовые облака этой туманности движутся с расширяющейся скоростью 0,06” угловой секунды в год, что указывает на то, что они произошли из определенной точки в пространстве и начали процесс расширения, вероятно, в результате какого-либо катастрофического события, например, взрыва сверхновой звезды в далеком прошлом. При текущей скорости расширения можно предположить, что с момента этого события прошло около 150 000 лет, хотя эта временная оценка может быть значительно изменена, так как скорость расширения могла уменьшиться в последние времена до доли от первоначальной.

Секция NGC6992, снятая 21 июня 2020 года: телескоп Meade Schmidt-Cassegrain 200 мм, фокусное расстояние 2000 мм (f/10), камера QHY8L, охлажденная до -15°C, монтировка EQ6Pro, 40 минут общей интеграции. (Массимо Диониси)

Облако газа, выброшенное в результате взрыва сверхновой звезды, обычно имеет скорость расширения около 1600 км в секунду, тогда как радиальная скорость, измеренная для газов Небулы Вуаль, составляет менее 72 км в секунду; это замедление могло быть вызвано сопротивлением, с которым газы сталкиваются с межзвёздными облаками пыли в этой же области пространства. Очевидно, что туманность расширяется в довольно пыльной области и «сметает» эту пыль на своем пути; небо внутри цикла Лебедя действительно выглядит более светлым, чем внешние области, и этот эффект становится очевидным, если учитывать количество слабых звезд на фоне, видимых на длинных экспозициях. Учитывая, что газы туманности замедляются, взрыв сверхновой, вероятно, произошёл между 30 000 и 40 000 лет назад. Как и все известные остатки сверхновых, Небула Вуаль излучает радиоволны, хотя и с гораздо меньшей интенсивностью по сравнению с более молодыми источниками, такими как Туманность Краб в созвездии Тельца, взорвавшаяся всего 900 лет назад.

Северная часть NGC6992: телескоп Meade Schmidt-Cassegrain 200 мм, фокусное расстояние 2000 мм (f/10), камера QHY8L, охлажденная до -15°C, монтировка EQ6Pro, 40 минут общей интеграции. (Массимо Диониси)

Источник освещения туманности до сих пор остается загадкой: спектральные анализы четко показывают, что это флуоресцентный свет, то есть газы возбуждаются ультрафиолетовым излучением одной или нескольких близлежащих звезд и излучают видимый свет на различных длинах волн, что объясняет фантастическое разнообразие цветов. Тем не менее, звезда или звезды, ответственные за это ультрафиолетовое излучение, еще не были идентифицированы. В центральной зоне цикла не было обнаружено объекта с характеристиками, аналогичными «после-сверхновой» или «после-новой»; сама звезда 52 Cygni, которая кажется находящейся прямо над NGC6960, то есть на западной ветви Небулы Вуаль, не может иметь никакой связи с туманностью, так как находится всего в 192 световых годах от Земли, в то время как туманность, как упоминалось, находится гораздо дальше — примерно в 1500 световых лет от нас.

NGC6995: 6 экспозиций по 10 минут каждая, с общим временем интеграции в 1 час 21 июля 2020 года. Телескоп Meade Schmidt-Cassegrain 200 мм, фокусное расстояние 2000 мм (f/10), камера QHY8L, охлажденная до -15°C, монтировка EQ6Pro (Массимо Диониси)

Тонкая структура нитей Небулы Вуаль является её главной особенностью, но до сих пор не была полностью объяснена: толщина одного нити может варьироваться от 75 миллиардов до 100 миллиардов км, с максимальным значением до 300 миллиардов км; это соответствует видимым размерам от 1” до 5” с Земли. Возможно, некоторые нити на самом деле являются диффузными областями газа, видимыми с торца: такая поверхность, если наблюдать её фронтально, может быть незаметна из-за низкой средней яркости. Расширение облаков газа в межзвёздной среде, вероятно, сыграло ключевую роль в образовании нитей, которые, кажется, являются результатом крупных явлений, связанных с ударными фронтами.

Эта небесная красота, однако, является временной, так как она полностью растворится в течение нескольких тысячелетий из-за постепенного рассеивания газов в межзвёздном пространстве; поэтому нам следует считать себя счастливыми, что мы имели возможность любоваться ею во всей её красе.

Коллаж из серии изображений, снятых летом 2020 года восточной части Небулы Вуаль. Телескоп Meade Schmidt-Cassegrain 200 мм, фокусное расстояние 2000 мм (f/10), камера QHY8L, охлажденная до -15°C, монтировка EQ6Pro (Массимо Диониси)