Миссия MAVEN NASA раскрывает механизм марсианских аврор

Миссия MAVEN NASA раскрывает механизм марсианских аврор, схожий с земным «циклом Данджи», но в уменьшенном масштабе, благодаря магнитным полям марсианской коры.

Исследователи из миссии MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) NASA сделали важное открытие, которое помогает понять, как формируются некоторые типы марсианских аврор. Они выяснили, что механизм, который приводит к образованию аврор на Земле, также работает на Марсе, хотя и в более ограниченных масштабах из-за различий в магнитных полях двух планет.

Уменьшенная версия цикла Данджи

На Земле, когда линии солнечного магнитного поля приближаются к магнитосфере планеты, они соединяются, внося энергию и массу, которые в конечном итоге направляют электроны в атмосферу, вызывая авроры. Этот процесс известен как цикл Данджи и регулирует электрические токи, ускорение частиц и циркуляцию плазмы в земной магнитосфере.

Новое исследование показывает, что аналогичный, но более компактный цикл происходит над мощными магнитными аномалиями, находящимися в марсианской коре, что дает ученым более глубокое понимание физических механизмов, стоящих за образованием аврор на красной планете.

Миниатюрные магнитосферы Марса

В отличие от Земли, Марс не обладает глобальным магнитным полем, создаваемым активным ядром. Вместо этого на планете имеются многочисленные «мини-магнитосферы», возникшие из сильно магнитизированных участков коры, образовавшихся около 4 миллиардов лет назад, когда лава остывала в условиях древнего глобального магнитного поля Марса, которое затем исчезло из-за атмосферной эрозии, вызванной солнечным ветром.

MAVEN ранее уже фиксировала локализованные авроры над этими регионами, которые в некотором роде можно сравнить с полярными аврорами Земли, но только сейчас удалось полностью понять механизм их формирования. Для этого исследователи использовали данные сразу нескольких инструментов на борту аппарата: магнитометр и анализатор электронов солнечного ветра, которые помогли восстановить магнитную конфигурацию и вычислить электрические токи, а также инструмент STATIC, использующийся для измерения потоков плазмы в ионосфере.

Важный вклад даже после завершения миссии

MAVEN потеряла связь с наземными станциями 6 декабря 2025 года, и NASA объявила о завершении миссии в прошлом июне, после того как стало ясно, что аппарат не подлежит восстановлению. Тем не менее, данные, собранные за годы работы, остаются ценным ресурсом для планетарной науки и подготовки будущих миссий на Марс. По словам исследователей, это открытие является важным шагом к пониманию того, почему Земля и Марс, несмотря на то что подчиняются одним и тем же фундаментальным физическим законам, развивались по столь различным путям. Более глубокое понимание взаимодействия солнечной среды с красной планетой имеет решающее значение для будущих роботизированных миссий и пилотируемых экспедиций.

Источник:

• https://science.nasa.gov/mission/maven/