Луна: Введение в астрономию

Луна

Луна является единственным спутником Земли и единственным небесным телом в Солнечной системе, которое можно рассмотреть в деталях невооруженным глазом или с помощью простых инструментов.

Она вращается вокруг Земли и одновременно вокруг своей оси, но делает это таким образом, что всегда показывает нам одну и ту же сторону. Это происходит потому, что время, необходимое для одного оборота вокруг своей оси, совпадает с периодом обращения вокруг Земли.

Данные о Луне

• Размер: экваториальный радиус 1,737 км.
• Среднее расстояние до Земли: 384,403 км.
• Период вращения: 27,32 дня.
• Орбита вокруг Земли: 27,32 дня.
• Средняя температура на поверхности (день): 107 °C.
• Средняя температура на поверхности (ночь): -153 °C.

Луна не имеет атмосферы и воды, поэтому её поверхность не подвергается разрушению со временем, за исключением редких ударов метеоритов. Это делает её поверхность фактически «фоссилизированной».

С момента изобретения телескопов в эпоху Возрождения мы смогли увидеть множество деталей лунной поверхности, а космические аппараты значительно расширили наши знания. Сегодня известно, что на Луне имеются кратеры, горные цепи, равнины или «море», трещины, вершины и лунные разломы.

Наибольший кратер называется Байи и имеет диаметр 295 км и глубину 3,960 м. Самое большое «море» — это Море Дождей (Mare Imbrium), диаметром 1,200 км. Высочайшие горы находятся в хребтах Лейбница и Дёрфеля, близ южного полюса, и достигают высоты до 6,100 м, что сопоставимо с Гималаями.

Происхождение лунных кратеров долгое время оставалось предметом обсуждений. Исследования показывают, что большинство из них образовались в результате столкновений с высокоскоростными метеоритами или малыми астероидами, особенно в ранний период истории Луны, когда в Солнечной системе было много таких фрагментов. Тем не менее, некоторые кратеры, разломы и вершины имеют характеристики, которые однозначно указывают на вулканическое происхождение.

Хотя почти все планеты Солнечной системы имеют свои луны, Земля обладает спутником, размер которого превышает размеры всех остальных. Диаметр Земли в 3,6 раза больше диаметра Луны, что привело к тому, что некоторые исследователи рассматривают эту систему как двойную планету.

Существует несколько теорий о происхождении Луны. Одна из них — теория столкновения, предполагает, что молодая Земля, вращаясь вокруг Солнца, столкнулась с астероидом или кометой, и из выброшенного материала образовался кольцо обломков, которое постепенно сформировало Луну.

Другая теория, предложенная Джорджем Дарвином, сыном Чарльза Дарвина, называется теорией деления. Она предполагает, что Луна отделилась от коры Земли. Существует множество других теорий и гипотез, но вопрос о происхождении Луны остается открытым.

Тем не менее, Луна, находясь на среднем расстоянии 376,600 километров от Земли, оказывает гравитационное воздействие, которое искажает Землю, особенно её океаны, что также влияет на их движение и может способствовать началу ледниковых периодов.

Луна и приливы

Приливы — это подъемы и спады уровней воды, которые происходят периодически под воздействием гравитационных сил Луны на Землю. Эти силы достигают максимума, когда Луна находится ближе к Земле, и уменьшаются, когда они удаляются. В эти моменты происходит подъем воды, известный как прилив.

В промежуточные моменты между подъемами уровня воды происходят спады, которые также называют отливами.

Фазы Луны

Поскольку Луна вращается вокруг Земли, солнечный свет достигает её с разных позиций, которые повторяются в каждом цикле. Когда она освещает всю видимую нам сторону, это называется полнолуние. Когда Луна не видна, это новолуние. Между этими двумя фазами виден лишь кусочек Луны — четверть, восходящая или убывающая.

Первые цивилизации уже измеряли время, отслеживая фазы Луны. Каждая фаза длится около недели, а полный цикл составляет примерно месяц.