Космический корабль Starship компании SpaceX запечатлён в космосе спутником Starlink нового поколения

Недавно мы получили потрясающий новый взгляд на космический корабль Starship от SpaceX, благодаря одному из спутников нового поколения Starlink.

Starship, являющийся самым большим и мощным ракетным носителем, когда-либо построенным, был запущен в рамках своего 13-го испытательного полёта из Южного Техаса в прошлую пятницу, 24 июля. Этот суборбитальный полёт во многом напоминал предыдущие испытания Starship, но с одной важной особенностью: на этот раз транспортное средство вывело в космос партию функциональных спутников Starlink нового поколения.

Шесть из этих аппаратов "Starlink V3" были оснащены камерами, что позволило SpaceX получить отличные виды теплового щита на верхней ступени Starship, известной как Ship. Спутники выполнили эту задачу и даже больше, запечатлевая удивительные кадры Ship, когда он удалялся от них высоко над Землёй.

Вид Starship в космосе со спутника Starlink V3 во время полёта 13. Этот коллаж создан из изображений, полученных с четырёх различных камер на одном спутнике. Шесть спутников были оснащены камерами для сканирования теплового щита Starship и передачи изображений операторам... pic.twitter.com/sNTHHz5vLr

SpaceX поделилась одним из таких видов в сети X в пятницу вечером, 31 июля — это 65-секундное видео, которое объединяет изображения, полученные с четырёх различных камер на одном спутнике Starlink V3.

Видео начинается с крупного плана блестящего Ship высотой 171 фут (52 метра). Мы видим больше транспортного средства по мере того, как кадры продолжаются, и два космических аппарата становятся всё дальше друг от друга. В конце мы видим Ship в полном объёме, и у нас появляется представление о его деятельности: три из шести двигателей Raptor работают, а небольшие облачка белого пара указывают на то, что транспортное средство активирует свои реактивные двигатели для точной настройки.

Как и все предыдущие испытательные полёты Starship, полёт 13 был нацелен на суборбитальную траекторию. Таким образом, 20 спутников Starlink V3, которые стали первыми, достигшими космоса, не задержались там надолго; они вернулись на Землю примерно через 20 минут после вывода в финальный фронтир.

Их преемники достигнут большей высоты — и их будет много. Согласно заявке в Федеральную комиссию по связи США, SpaceX планирует эксплуатировать мегасозвездие из 100 000 спутников Starlink V3.

Starship будет ключевым элементом в создании и поддержании этого созвездия, что потребует множества запусков мощной многоразовой ракеты. В настоящее время SpaceX управляет созвездием из почти 11 000 спутников Starlink, но аппараты V2 значительно меньше, чем версия V3 весом 4400 фунтов.

Ship, похоже, выполнил все свои задачи во время полёта 13. После вывода спутников и успешного перезапуска одного из своих Raptor в космосе, он приземлился в целевом районе в Индийском океане, недалеко от побережья Западной Австралии, примерно через 65 минут после старта.

Транспортное средство благополучно пережило сложный обратный путь через атмосферу Земли и, насколько нам известно, осталось целым; SpaceX недавно поделилась фотографией аппарата, который плавал в Индийском океане через пять дней после приземления.

Однако у гигантского бустера первой ступени Starship, известного как Super Heavy, возникли некоторые проблемы во время полёта 13. Например, его посадочный манёвр использовал только пять из запланированных 13 двигателей Raptor, и бустер ударился о воды Мексиканского залива с большей скоростью, чем ожидалось. (Super Heavy имеет в общей сложности 33 Raptor, все из которых работают при старте.)

Starship остаётся на стадии разработки, но SpaceX стремится запустить мегаракету в ближайшее время. Она запланирована для участия в миссии NASA Artemis III с астронавтами на низкой околоземной орбите в середине 2027 года и для высадки экипажа вблизи южного полюса Луны в рамках Artemis IV в конце 2028 года.