Комета 67P/Чурюмов-Герасименко: новые наблюдения и открытия

Недавно были получены новые изображения кометы 67P/Чурюмов-Герасименко, что позволило провести более детальный анализ ее характеристик и структуры.

Комета была сфотографирована в ночь с 30 на 31 декабря 2021 года в окрестностях Сассари (Сардиния, Италия) в интервале с 21:39 до 22:10 по всемирному времени (UTC). Наблюдения проводились в ясную погоду, без ветра, при оценке неба как Bortle 5,7. Для съемки использовался телескоп Skywatcher Newton с диаметром 250 мм и фокусным расстоянием 1250 мм, на монтировке EQ6Pro. Экспозиция состояла из шести кадров по 5 минут каждый, сделанных с помощью CCD-камеры QHY8L, охлажденной до -15°C, с фильтром UHC Astronomik. Автоматическое слежение за кометой обеспечивалось камерой CMOS ZWO ASI 120MC и рефрактором диаметром 60 мм.

На момент последней съемки комета находилась на расстоянии 0,4773 астрономических единиц (АЕ) от Земли, что соответствует примерно 71,4 миллиона километров, и на расстоянии 1,4114 АЕ от Солнца (около 211,1 миллиона километров). Ее скорость по орбите составляла 31,6 км/с, а видимое смещение на небе — 23,5” в час при угле положения 295°. Учитывая фокусное расстояние инструмента и малое видимое смещение кометы, звезды на изображении выглядели практически точечными, хотя слежение было настроено на ядро кометы. В течение 30 минут интеграции комета переместилась всего на 11,75”, что составляет менее 10 пикселей на финальном изображении.

На полученных изображениях комета представлена с ярким центральным ядром, окруженным комой и пылевой хвостом, который имеет форму веера и направлен на юго-запад. Хвост пыли начинается от угла положения 207° и простирается до 311°, с максимальной длиной около 7,9′. Хвост газа, находящийся под углом 290°, имеет длину около 13,3′ и выглядит тонким и непрерывным. Оценки показывают, что хвост газа простирается в пространстве минимум на 280 000 км, в то время как хвост пыли достигает 110 000 км в средней позиции и 164 000 км в максимальной.

67P/Чурюмов-Герасименко находится на пути вдали от Солнца, после прохождения перигелия 2 ноября 2021 года, что указывает на снижение ее активности. Все измерения размеров и протяженности хвостов являются ориентировочными и зависят от общего времени интеграции.

На востоке, на расстоянии 20,95” от центральной части кометы, расположена слабая звезда UCAC4-593-045704 с величиной 16,1m. Это дает представление о размерах центральной конденсации, которые меньше 40” или около 15 000 км. Также в южной части кометы наблюдается структура, которая может быть либо реальным физическим объектом, либо артефактом обработки изображений.

На изображении также видна яркая звезда HD76976, имеющая величину 7,6m и находящаяся на расстоянии 1 035 световых лет от Земли. Поле зрения принадлежит созвездию Рака, что можно увидеть на карте, созданной с помощью программы "Skychart".

Сравнение изображения от 30 декабря с предыдущим снимком от 14 декабря 2021 года показывает отсутствие структуры в виде короны и, возможно, хвоста пыли. Хотя условия съемки были разными, хвост газа оставался непрерывным и без прерываний.

Комета 67P/Чурюмов-Герасименко является периодической кометой с периодом обращения 6,45 года и эксцентриситетом 0,64, что делает ее орбиту довольно вытянутой. В августе 2014 года комету посетила европейская миссия Rosetta, которая произвела обширные исследования и сделала множество изображений ее ядра. 12 ноября того же года модуль Philae был высажен на поверхность кометы для непосредственного изучения.

Миссия Rosetta завершилась в сентябре 2016 года, после чего зонд был направлен на столкновение с кометой. Исследования показали, что ядро 67P имеет неправильную форму, состоящую из двух лобов, соединенных узкой частью, с размерами 4,1 км x 3,3 км x 1,8 км и 2,6 км x 2,3 км x 1,8 км соответственно. Каждый раз, проходя вокруг Солнца, комета теряет материю, так как газы сублимируются под воздействием солнечного тепла, создавая хвосты, которые теряются в межпланетном пространстве.

Данные с Rosetta также показали, что водяной пар, испускаемый кометой 67P, отличается от земного, что делает маловероятным, что вода на Земле произошла от подобных комет. Водяной пар содержит значительные количества формальдегида и метанола, что соответствует общим характеристикам комет в солнечной системе.